Granada und Córdoba

Vom 26.12. bis 30.12. machen Sandy und ich uns auf, um den Süden Spaniens zu erkunden. Wegen der doch eher kalten Jahreszeit haben wir uns zu einer Städtetour entschlossen, so dass zuerst zwei Tage Granada und dann zwei Tage Córdoba auf dem Progamm stehen. Wir reisen mit dem Überlandbus (die Busstation ist gleich bei mir um die Ecke). Nach viereinhalb Stunden sind wir in Granada. Nach dem Einchecken im Hotel machen wir uns bei bestem Wetter gleich einmal zur ersten Stadtbesichtigung auf. Wir erkunden ein kleines, altes Viertel mit herrlichem Blick auf die Alhambra. Später besichtigen wir noch die Kathedrale von Granada.
Der zweite Tag steht im Zeichen der Alhambra. Das heißt früh aufstehen, um noch halbwegs kurz für die Tickets anstehen zu müssen. Die Alhambra ist den Besuch echt wert: Man kommt sich vor, als wäre man irgendwo in Arabien. Wir brauchen vier Stunden, um den riesigen Palast zu erkunden. Ein Gebäude ist dabei schöner als das andere. Nachmittag ziehen wir wieder durch die Altstadt.
Am dritten Tag genehmigen wir uns ein großes Frühstück im Hotel und fahren dann mit dem Bus weiter nach Córdoba. Dort angekommen brauchen wir erst einmal ein bisschen, bis wir unser Hotel finden. Das Hotel ist zwar ganz nah, jedoch hat Sonntag Nachmittag leider die Touristeninformation geschlossen. Gleich nach dem Einchecken geht es wieder los auf Stadtbesichtigung. Wir sehen uns die Mezquita-Kathedrale an, eine Moschee, die im 9. Jhd. begonnen und mehrfach erweitert wurde. Nach dem Sieg der christlichen Könige wurde die Moschee dann in eine Kirche umgebaut, wobei die Grundstruktur allerdings erhalten blieb. Deswegen ist man sich in dem Gebäude nie sicher, ob man jetzt in einer Moschee oder in einer Kirche ist. Die Mezquita-Kathedrale gehört ganz sicher zu den beeindruckendsten Bauwerken, die ich bisher gesehen habe. Fotos gibts im Bilderbuch.
Montag haben so gut wie alle Attraktionen in Córdoba geschlossen. Wir machen deswegen mehr oder weniger notgedrungen einen kleinen Offsite-Trip und sehen uns einige Dinge an, die der Reiseführer nicht als Topacts gekennzeichnet hat. Schön ist es aber trotzdem.
Dienstag sehen wir uns dann noch den Palast der christlichen Könige an, ebenfalls sehr schön, besonders die Gartenanlagen. Außerdem besichtigen wir noch die ehemalige Synagoge von Córdoba. Um 4 geht dann unser Bus zurück nach Madrid.
Die fünf Tage Ausflug haben sich wirklich extrem gelohnt. Córdoba und Granada sind zwei absolut sehenswerte Städte!

Dinge, die ich mag - Dinge, die ich nicht mag: Eine Bilanz nach zwei Monaten Madrid

Nach dem zweiten Monat Madrid ist es wieder einmal Zeit, eine kleine Bilanz zu ziehen. Natürlich komme ich auch dieses Mal nicht umhin zu sagen: "Wahnsinn, wie schnell die Zeit vergeht!" Ich möchte die Gelegenheit aber auch einmal nutzen, um mal ein paar Dinge aufzuzählen, die mir in den vergangenen Wochen aufgefallen sind.

Dinge, die ich nicht mag:

• Innerhalb dieser wenigen Wochen hier habe ich jetzt schon ein paar Mal nicht das korrekte Wechselgeld zurück bekommen.
• In U-Bahnen und vollen Straßen wird man schon häufiger mal angerempelt. Passt eigentlich nicht zum sonst fantastischen Schlangestehen hier.
• Warum bitte werden die Mülltonnen hier jede Nacht um halbeins geleert? An Schlafen ist vorher nie wirklich zu denken.
• Auf Gehsteigen und Straßen muss man häufig sehr aufpassen, dass man nicht in tierische Tretminen tritt. Auch die wahren Wasserschlachten, die hier jede Nacht durch die Straßenreinigung durchgeführt werden, scheinen das Problem nicht wirklich lösen zu können.

Dinge, die ich mag:

• Die Schlangestehmentalität.
• Die wirklich grundsätzlich freundliche und aufgeschlossene Art der Spanier.
• Tapas, Tapas, Tapas.
• Das Wetter, das hier meistens sehr sonnig ist (wirklich warm ist es derzeit noch nicht, aber das wird auch noch werden).
• Die tollen öffentlichen Verkehrsmittel: U-Bahn, Bus, Cercanía (S-Bahn), Fernstreckenzüge, Überlandbusse: alles klasse und vergleichsweise günstig.
• Die Abwechslung, die Madrid bietet: Parks, Gebäude, Kirchen, Museen, Konzerte, Kneipen,...

Insgesamt gefällt es mir sehr gut hier!

Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo

Ich wünsche Euch allen frohe Weihnachten und ein gutes neues Jahr!!

Ich werde die Feiertage zusammen mit meiner Freundin hier in Madrid verbringen.
Sicherlich wird das ein ganz anderes Weihnachten als normal. Wir werden aber schon einige Traditionen weiterleben lassen. So haben wir zum Beispiel Weihnachts-CD's, Glühwein, Plätzchen und Lebkuchen. Einen kleinen Christbaum und eine kleine Krippe haben wir uns auch schon gekauft.
Also noch einmal: wo und wie Ihr auch immer die Feiertage verbringt, wünsche ich Euch alles Gute, frohe, besinnliche, glückliche Weihnachten, viele schöne Geschenke und schöne Feiertage. Dann wünsche ich Euch einen guten Rutsch ins neue Jahr und für 2009 nur das Beste, Gesundheit, Zufriedenheit und Erfolg!

Viele Grüße aus Madrid
Christoph

Sandy in Madrid

Seit Samstag Abend um 23.00h ist Sandy hier bei mir in Madrid. Wir wollen in meiner neuen Heimat zusammen Weihnachten, Silvester und ihren Geburtstag verbringen. Am Sonntag erkunden wir erst einmal gemeinsam die Stadt: Wir schlendern über den Rastro und sehen uns das Viertel Malasaña an, ein etwas herunter gekommenes Viertel, das sehr an ein kleines Dorf erinnert. Man kann sich kaum vorstellen, dass dies abends zu einem riesigen Ausgehviertel werden soll. Außerdem spazieren wir noch von der Plaza del Sol zur Oper und fahren zum Stadtpark Casa de Campo.
Am Montag muss ich noch einmal in die Arbeit - schließlich ruft auch hier der Quartalsschluss. Abends kaufen wir unsere Weihnachtsausstattung: einen kleinen künstlichen Christbaum, eine Krippe inklusive vier Figuren (Christkind, Maria, Josef und ein Schaf), eine Lichterkette, Christbaumkugeln und eine silberne Kette. Wie fast jeden Abend gehen wir auch heute noch eine Kleinigkeit trinken.
Am 23. habe ich meinen ersten Urlaubstag. Wir sehen uns diesmal das Stadtviertel um Nuevos Ministerios an. Seit den 80er Jahren wurden und werden hier Business-Hochhäuser gebaut, u.a. auch der berühmte Torre Picasso steht hier, lange Zeit das höchste Gebäude Spaniens. Diesen Titel hat das Gebäude allerdings an vier Wolkenkratzer etwas weiter nördlich abgeben müssen. Auf dem Weg zur Puerta de Madrid, zwei Hochhäuser, die sich aufeinander zuneigen, spricht uns ein Mädchen mit einer Unterschriftenliste in der Hand an. Wir sollten doch unterschreiben und das wäre so nett wenn wir das täten, es ist für Unicef und Menschen mit Behinderung. Dabei zeigt sie auf die beiden Logos auf ihrer Unterschriftenliste. Nach einigem Hin- und Her entschließt sich Sandy eben doch zu unterschreiben. Nach den ersten 3 Spalten mit Unterschrift und Postleitzahl und Ort deckt das Mädchen eine vierte Spalte auf, die sie bisher erstens nicht erwähnt hat und zweitens auch versteckt. Diese vierte Spalte heißt "Donations". Sandy sagt, dass sie nichts geben mag, weil sie ja gar nicht weiß, was mit dem Geld passieren soll etc. Daraufhin fängt das Mädchen an uns wüst zu beschimpfen und sagt wir müssten etwas spenden, weil wir ja auch unterschrieben haben. Sandy versucht daraufhin sich aus der Liste wieder auszustreichen und wird deswegen von dem Mädchen gestoßen. Letztendlich streicht das Mädchen dennoch Sandy wieder aus der Liste heraus. Ein ziemlich mieser Trick und meines Erachtens eine andere Form von Diebstahl.

El Gordo

Natürlich habe ich auch an der ganz berühmten Weihnachtslotterie teilgenommen.
Meine direkte Kollegin hat den Verkauf von Losen übernommen. Deswegen stehen in den letzten 2 Wochen vor Weihnachten auch alle 3 Minuten irgendwelche wildfremden Leute neben mir, die aber gar nichts von mir, sondern lediglich ein Los bei meiner Kollegin kaufen wollen.
Ich investiere also auch 13 Euro und nehme dafür an zwei verschiedenen Lotterien - auch bei der, die El Gordo (der Fette) ausspielt - teil. Für das Geld bekommt man natürlich nur Teillose. Verglichen mit dem Durchschnittsspanier ist mein Einsatz auch extrem bescheiden. Im Schnitt werden hier nämlich ca. 75 Euro pro Person ausgegeben.
Leider haben meine Losnummern nicht gewonnen, wert war es den Spaß trotzdem.

Churros

Heute am letzten Tag vor dem Weihnachtsurlaub (hier ist ab 23.12. bis einschließlich 1.1. geschlossen) gibt es noch Churros, weil ein spanischer Kollege seinen letzten Arbeitstag hat.
Auch wenn ich Churros schon ein paar mal gegessen habe, möchte ich die Gelegenheit nutzen, Euch hier mal das Rezept an die Hand zu geben:

225 ml	Wasser
1 EL	Zucker
130 g	Mehl
½ TL	Backpulver
1 Ei
2 EL	Butter
	Zucker (Kristallzucker)
	Zimt
1 Prise	Salz

Der Teig wird dann in Fett rausgebacken. Und wem das dann noch nicht genug Kalorien hat, der kann das Ganze dann in Schokosauce oder Creme tunken und so die Kalorienzahl noch einmal kräftig nach oben schrauben. Aber lecker ist's ja schon.
Churros sind übrigens auch das übliche Frühstück nach einer durchzechten Nacht. Mal sehen, vielleicht bietet sich ja Silvester an, das Ganze mal auszuprobieren.

Siemens Weihnachtsfeiern Nr. 2 und 3

Die letzte Woche vor Weihnachten ist noch einmal gespickt mit Weihnachtsfeiern.
Am Dienstag trifft sich Mittag die gesamte Abteilung in einem Restaurant in Tres Cantos. Für 11 Euro kann man da ein Menü inklusive Getränke bekommen. Wie schon die erste Weihnachtsfeier war es wieder sehr nett und lustig, wenngleich kulinarisch nicht ganz so gut wie bei der vorherigen Feier.

Freitag lädt dann die Siemens-Landesleitung Spanien zu einem sogenannten Weihnachtscocktail in das Foyer des Siemens-Gebäudes ein. Bereits seit Donnerstag Mittag laufen die Vorbereitungen dafür auf Hochtouren: eine große Sound-Anlage wird installiert, sämtliche Dinge, die sonst im Foyer stehen, werden beiseite geräumt, Tische werden aufgestellt, Heizpilze werden im Raum verteilt. Die Kantine und die Cafeteria bleiben am Freitag geschlossen, so dass das auch schon etwas größeres werden muss.
Freitag um halbzwei ist es dann soweit. Die gesamte Siemens-Belegschaft am Standort Tres Cantos trifft sich im Foyer. Cocktail gibt es zwar keinen, dafür aber Sekt, Wein und andere Getränke. Nachdem der Siemens-Landesleiter einige Worte gesprochen und allen Mitarbeitern frohe Weihnachten gewunschen hat, wird das Essen aufgetischt. Das sind zwar eher kleinere Häppchen, aber es gibt sehr viele verschiedene Sachen. Besonders lecker ist der spanische Schinken und der Käse.
So verabschiedet es sich gut in den Weihnachtsurlaub: Für viele meiner Kollegen ist heute der letzte Arbeitstag im Kalenderjahr 2008. Für mich nicht - ich muss Montag noch einmal ran.

P.S.: Ich habe eben auch noch ein paar Posts veröffentlicht, die etwas weiter unten stehen, da die Geschichten schon etwas her sind.