Chinese New Year

Heute abend feiern wir das chinesische Neujahr nach - man ist ja schließlich international. Und wo feiert man so etwas am besten? Man isst natürlich international: Wir gehen zum Chinesen. Fernando hat im - wie er findet - besten China-Restaurant der Stadt reserviert. Ausnahmsweise bin ich einmal als erster da und muss natürlich prompt warten (wenn ich zu spät bin, sind nämlich sonst immer schon alle Spanier da und warten auf mich: eine verkehrte Welt, die so eigentlich nicht sein kann). Letztendlich sind wir dann aber eine bunt gemischte und 12 Personen starke Truppe: Leute aus Spanien, Österreich und Deutschland.
Das Essen ist wirklich fantastisch. Ich probiere bestimmt 10 verschiedene Sachen, allesamt sehr lecker.
Eigentlich will ich nach dem Essen, das spanientypisch um halbzehn beginnt und um halbeins zu Ende ist, nach Hause gehen, werde aber doch noch überredet, auf eine Caña (kleines Bier) oder eine Copa (Longdrink) mitzugehen. Auch das endet wieder spanientypisch: Um 6:45h bin ich zu Hause und falle totmüde in mein Bett. Zum Glück haben wir den Ausflug nach El Escorial wetterbedingt verschoben, da hätte ich sonst nämlich um 10h wieder aufstehen müssen.

Eine anstrengende Woche

Die letzte Woche war ziemlich anstrengend: Auch in Spanien gibt es nämlich das Phänomen des Monatsschlussstresses, das ich in diesem Monat wieder in vollen Zügen geniessen durfte. Zusätzlich war dann auch das Abendprogramm noch ziemlich gut gefüllt:
Dienstag: Sprachkurs.
Mittwoch: Treffen mit Pablo, den ich auf einer Feier kennen gelernt habe. Pablo lernt deutsch und ist spanisch Native-speaker. Und bei mir ist das bekanntermaßen genau umgekehrt. Da bietet sich dann natürlich das sogenannte Tandem an, d. h. man unterhält sich die Hälfte des Abends in der einen und die andere Hälfte in der anderen Sprache. So trainiert jeder dann seine Fremdsprache und hilft dem anderen fachkundig weiter. Ein wie ich finde ziemlich gutes Modell zum Sprachen lernen und wohl deswegen auch so beliebt.
Donnerstag: Sprachkurs und danach die Internations Escape-the-winter Party. Diesmal in einer sehr schmucken brasilianischen Bar.

Familie Langenscheidt sagt Gúuten Áabent!

Ich habe mitterlerweile eine kleine Familie Langenscheidt zusammengestellt: Das große Power-Lexikon und der kleine Lilliput haben noch ein Familienmitglied bekommen. Der ist zwar ebenfalls zweisprachig aufgewachsen, spricht aber meistens spanisch und heißt deswegen auch Diccionario Universal Alemán. Eigentlich ist das ein ganz normales Spanisch-Deutsch, Deutsch-Spanisch Lexikon, das allerdings im Gegensatz zu den deutschen Ausgaben einen spanischen Anhang hat. Und dort gibt es für reisefreudige Spanier auch einen kleinen Alltagswortschatz mit einfacher Lautschrift gemäß der spanischen Rechtschreibung. Einige der Übertragungen finde ich so lustig, dass ich sie Euch unmöglich vorenthalten kann. Ihr könnt ja mal mitraten, was wohl gemeint ist:
Jiir
Rejts
Voo guíipt es
Ij vil nijt
Ij jáabe das nijt fershtánden
Nain, ij vaar shoon tsváimaal in Dóitshlant
Es gefuélt miir seer guut
Fiur mij ist bai Íinen ain Tsímer reservíirt
Ij móejte ain Fírtel Róotvain
Móejten Sii áine Fóorshpaise
dii Óksenshvantssúpe
die Shváinsjakse
der Jiútenkeese
das jéle Biir
das Váisbiir
das Míljmiksguetréngk

Aranjuez

Heute will ich einen kleinen Ausflug nach Aranjuez machen, der ehemaligen Sommerresidenz des spanischen Königshauses.
Nachdem ich gestern unrecht damit hatte, vom starken Wind, der an den Rolläden wackelt, auf Regen zu schließen, werde ich aber zuerst einmal enttäuscht: Es regnet nicht nur, es schüttet. Als ich gerade dabei bin, meine Pläne zu begraben, hellt sich der Himmel auf und ich beschließe doch noch zu starten.
Aranjuez liegt relativ direkt vor den Toren Madrid's, das heißt etwa 50km, die aber mit der S-Bahn bequem zu überwinden sind. Zuerst fällt der wunderschöne Bahnhof auf. Danach sehe ich mir die Hauptattraktion an - das Palast von Aranjuez. Wie bei jedem Palast wurde natürlich auch hier nicht gespart. Besonders gut gefallen mir ein arabischer und ein chinesischer Raum. Danach sehe ich mir noch etwas die Stadt an. Ich besichtige diverse Alleen und Straßen, eine Kirche, eine Markthalle, die Plaza de la Constitución, den Schlosspark und spaziere ein kleines Weilchen am Tajo entlang, der durch Aranjuez fließt (an dieser Stelle sei mal angemerkt, dass Madrid eigentlich gar keinen Fluss hat. An der Altstadt vorbei fließt ein relativ erbärmliches Rinnsal namens Manzanares, das im Stadtbild aber keine Rolle spielt. Macht nichts, Madrid ist auch ohne Fluss eine schöne Stadt) Nach guten 2 Stunden Besichtigungstour fahre ich dann wieder zurück nach Hause.
Aranjuez ist die Reise auf alle Fälle wert und sicher ein sehr gutes Ziel für einen Halbtagesausflug!

König Ludwig

Super, dass man hier auch an unseren König denkt!

Mein Wochenplaner

Damit hier keine Gerüchte aufkommen, muss ich (besonders nach dem letzten Blog-Eintrag) mal vielleicht ein paar Sätze zu meinem normalen Wochenablauf schreiben:

Montag bis Freitag:
07.00h: Der Wecker schellt
08.00h: Schuhe anziehen
08.25h: Abfahrt vom Bahnhof Atocha nach Tres Cantos
09.o0h: Ankunft in der Arbeit (und natürlich damit auch Arbeitsbeginn)
13.30h: Mittagspause
14.15h: Weiter geht's
18.00h - 19.00h: Arbeiten einstellen und ab nach Hause
19.00h - 20.00h: Ankunft in der Wohnung
Danach noch schnell was einkaufen (die Geschäfte haben mindestens bis 20.30h, viele auch länger auf) und etwas essen, telefonieren, Blog schreiben etc.
24.0oh: Ab in's Bett

Dienstag und Donnerstag:
20.00h bis 21.30h: Spanischkurs

Samstag und Sonntag:
Wohnung in Ordnung bringen, Ausschlafen und zur freien Verfügung (dazu gibt es ja schon einige Berichte hier auf diesen Seiten).

Also: ich will nichts mehr hören...

Weggehen auf Spanisch

salir = ausgehen, weggehen.
Nachdem ich mich bisher beim Weggehen hauptsächlich in Tapas-Bars, Kneipen und Restaurants aufgehalten habe, war ich gestern mal auf spanische Art weg. In jedem Reiseführer kann man nämlich nachlesen, dass Madrid spät in der Nacht richtig zum Leben erwacht:
Um 20.30h treffe ich mich mit Tina, Fernando sowie zwei weiteren Deutschen und einem Argentinier in einem Restaurant zum Pinchos-Essen. Fernando, der das Restaurant kennt, bestellt die besten Gerichte der Speisekarte (Pinchos sind auch nicht viel größer als Tapas), allesamt extrem lecker. Werde mir das Restaurant mal für meine Besucher merken.
Danach geht es dann zu einer Wohnungsparty bei einer Freundin von Tina. Geplant ist, um 12h in eine Kneipe oder einen Club zu gehen. Um halbdrei machen wir uns dann auf den Weg, der allerdings sehr kurz ist. Direkt im Nachbarhaus ist eine Bar mit DJ's und ziemlich lauter Musik: Unsere erste Station. Als um halbvier die Lichter angehen, ziehen wir weiter in einen sehr kleinen Club in der Nähe der Plaza Mayor. Um 6 gehen aber auch hier die Lichter an. Wir gehen daher, wie sich das gehört, noch Churros essen. Um 7 bin ich in meiner Wohnung. Die Planung für den Sonntag ist damit recht schnell abgeschlossen. Ich muss aber sagen, das war wirklich ein toller Abend!

Museo del Prado

Heute hole ich nach, was in Madrid eigentlich schon in der ersten Woche zum Pflichtprogramm gehört: Nach der Arbeit gehe ich in eines der drei weltberühmten Museen Madrids: Das Museo del Prado. In den eineinhalb Stunden, die ich zur Verfügung habe, sehe ich allerlei berühmte alte Meister: El Greco, Rubens, Tiziano, Rembrandt, van Dyck. Werke von Goya kann man ebenfalls bewundern, zu diesen schaffe ich es leider aber nicht mehr, da die Zeit eindeutig zu wenig ist. Das macht aber nichts. Schließlich wohne ich nur 15min zu Fuß vom Museum entfernt und ab 18.00h ist immer freier Eintritt. Werde also wahrscheinlich noch den ein oder anderen frühen Abend in einem der Museen verbringen. Der Besuch hat sich nämlich wirklich sehr gelohnt.

Schuhe kaufen

Das Wochenende habe ich hauptsächlich zu drei Dingen genutzt:

• Ausschlafen (ganz wichtig)
• Stadt weiter erkunden
• Einkaufen gehen.

In Madrid - wie wahrscheinlich in ganz Spanien - hat nämlich gerade die nachweihnachtliche Rabattschlacht angefangen - genau wie das berühmte KNUT einer schwedischen Möbelkette nur eben in jedem Kaufhaus. Heruntergesetzt ist so ziemlich alles, was ein Etikett trägt: Winterjacken, Jeans, Anzüge, T-Shirts, Parfums, Hüte, CD's, Fernseher etc. etc. und natürlich auch Schuhe.
Bei so viel Angebot und derart verlockenden Rabatten wird der Kaufmann in mir natürlich hellwach (der hat ja auch gut ausgeschlafen - siehe Punkt 1). Ich ziehe also los zum Schuhe kaufen und werde auch gleich doppelt fündig. Madrid ist wirklich eine klasse Stadt zum Einkaufen gehen und gerade bei Schuhen absolut fantastisch, da es extrem viel Auswahl gibt und die Preise auch recht moderat sind. Allerdings fällt mir auf, dass es in keinem, wirklich keinem Schuhgeschäft das praktische kleine Helferlein namens Schuhlöffel gibt, das Schuhe und Zeigefinger schont und überdies noch Zeit spart. Warum gibt es dafür eigentlich keine EU-Verordung? Glaube, ich werde das mal in Brüssel anregen. Sicher gehe ich dann in die Geschichte ein als der Mann, der Spanien den Schuhlöffel brachte.

Madrid. Ein Wintermärchen

Damit habe ich nicht gerechnet: heute hat es in Madrid den ganzen Tag geschneit. In Tres Cantos liegen mittlerweile fast 10 cm Schnee, in Madrid nicht ganz so viel.
Eigentlich hatte ich mich ja in Spanien auf warmes Wetter eingestellt, das hoffentlich ja auch noch kommt. Heute zählt das Wetter allerdings nicht ganz zur Bilderbuchvorstellung von Spanien. Die Spanier sind aber alle ebenso überrascht wie ich. Meine Kollegen sagen mir alle, dass das der meiste Schnee ist, den sie in Madrid seit Jahren - wenn überhaupt schon mal - gesehen haben. Sie meinen, dass es mir ja jetzt eigentlich ganz gut gefallen müsste, wenn es hier aussieht wie in Deutschland.
Aber nicht nur meine Kollegen, die gesamte Stadt ist überrascht: Verkehrschaos mit kilometerlangen Staus, Ausfälle und Verspätungen bei den S-Bahnen und ein geschlossener Flughafen Madrid Barajas.
Um kurz nach eins gibt es eine Durchsage im Büro: Aufgrund des schlechten Wetters und des Verkehrschaos' werden alle Mitarbeiter gebeten, das Gebäude nicht zu verlassen. Lautes Gelächter im ganzen Büro. Eine viertel Stunde später gibt es eine neue Durchsage: Man dürfe das Büro zwar verlassen, allerdings auf eigene Gefahr. Wieder lautes Lachen.
Als ich dann einige Stunden später die Heimreise antrete, hat sich die Lage allerdings soweit wieder beruhigt, auch der Zug kommt lediglich 10 Minuten zu spät.
Ich nutze den Abend auf alle Fälle dazu, das Glühweingewürz noch aufzubrauchen, das mir Sandy mitgegbracht hat. Und beim Trinken des Glühweins werde ich mich dann damit trösten, dass es hier immer noch 15 bis 20 Grad wärmer ist als in Deutschland.

Die drei Könige ziehen ein

In Spanien gibt es zu Weihnachten einen großen Unterschied zu den Bräuchen, die wir zu Weihnachten haben: Die Geschenke gibt es erst am 6. Januar, da diese hier weder vom Christkind noch vom Weihnachtsmann sondern von den heiligen drei Königen gebracht werden. Folglich wird dem Feiertag hier eine deutlich größere Bedeutung beigemessen als bei uns zu Hause.
Schon vor Weihnachten wurden auch die Häuser schön geschmückt, an den Fassaden klettern hier aber drei Könige hinauf:

Natürlich müssen die drei Könige, damit sie die Geschenke bringen können, erst einmal in die Stadt einziehen und zwar am 5. Januar. Ich muss mir das logischerweise auch ansehen und bin deshalb um kurz vor 20.00h an der Plaza de Cibeles vor dem neuen Madrider Rathaus. Hier endet der Einzug der Könige mit einer Ansprache. Vorher jedoch gibt es eine bestimmt eine halbe Stunde lang dauernde Parade, die mich an einen sehr großen Faschingsumzug erinnert. Mechanische Elefanten, Feuerwehrautos, Inseln, Berge, Schiffe, ein Musikkapelle, eine kleine Kirche, riesige Stoffräder und vieles mehr ziehen an mir vorüber bis zum Schluss drei silberne Wägen erscheinen, in jedem Wagen einer der drei Könige. Natürlich wird der Geräuschpegel nun deutlich größer, hunderte oder tausende Kinder- und Erwachsenenarme winken den drei Königen zu. Diese bedanken sich für den herzlichen Empfang, indem sie Bonbons in die Menge werfen. Dann kommt die angekündigte Rede, die etwa fünf Minuten dauert und mit einem großen Feuerwerk endet, das deutlich größer ist als das an Silvester.
Nach dem Spektakel gehe ich mit Bettina und Johannes in La Latina noch eine Tapa essen. Als ich eigentlich schon zur U-Bahn gehen will, entdecken wir auf einem Platz noch einen kleinen Weihnachtsmarkt und hören bestimmt noch eine dreiviertel Stunde einem fantastischen Gitarristen und Sänger zu, der dort gerade ein Konzert gibt. Danach heißt es Abschied nehmen, da Bettina und Johannes morgen zurück nach Deutschland fliegen.

Abschied von Sandy

Heute heißt es früh aufstehen. Nachdem wir gestern noch ihren Geburtstag gefeiert haben, muss ich Sandy heute schon wieder zum Flughafen bringen. Viel zu schnell sind die 2 Wochen vergangen.
Um 8:50h geht der Flieger. Wir wollen um 7:20h da sein, was eigentlich reichen sollte. In Atocha steigen wir zuerst in die Cercanía, dann an Nuevos Ministerios in die U-Bahn Linie 8 Richtung Flughafen. Soweit läuft alles nach Plan. Leider bleibt die U-Bahn nach drei Stationen für 10 Minuten stehen. Dann geht es irgendwann weiter. An der Haltestelle Barajas steht die U-Bahn dann aber noch einmal für 10-15min. Unser Nervenkostüm wird etwas dünn...
Eine Stunde vor Abflug treffen wir endlich am Check-In ein, an dem nach dem gestrigen Chaos am Madrider Flughafen zum Glück erstaunlich wenig los ist. 15 Minuten vor Abflug geht Sandy durch die Sicherheitsschleuse Richtung Gate. Iberia hat in diesem Fall glücklicherweise aber wieder mal deutlich Verspätung, heute fast eine Stunde. Wir hätten uns also gar nicht so beeilen brauchen. Wegen des ganzen Stress' haben wir aber den Abschiedsschmerz fast völlig vergessen.
Ich habe die Zeit hier mit Sandy wirklich sehr genossen. Wir haben sehr viel gesehen und erlebt. Ich freue mich schon riesig auf ihren nächsten Besuch!

El Escorial, Valle de los Caídos, Salamanca, Avila

Nachdem wir uns an Neujahr ausgeruht haben, geht es heute noch einmal auf einen Kurztrip: Wir (Johannes, Bettina, Sandy und ich) fahren vom 2.1. bis 3.1. noch einmal nach Salamanca und nehmen auf dem Weg einige Sehenswürdigkeiten mit, die wir bei der letzten Salamanca-Fahrt leider auslassen mussten.
Wir treffen uns um 10.00h am Bahnhof Chamartín, um dort unser Auto abzuholen: einen silbernen Chervolet Matiz, ein sehr kleines und nicht besonders hübsches Auto, aber ok für die 2 Tage. Zuerst mal aus Madrid rauskommen. Johannes dirigiert mich aber schön ruhig, so dass ich nach einer halben Stunde Stadtverkehr relativ entspannt auf die A6 Richtung Nordwesten auffahren kann.
Unser erster Stop ist El Escorial, das wegen seiner riesigen Klosteranlage ziemlich berühmt ist und direkt vor den Toren Madrids liegt. Leider ist die Besucherschlange vor dem Kloster fast so groß wie die Sehenswürdigkeit selbst. Wir entschließen uns deswegen, nur einen Spaziergang durch den Schlosspark zu machen und eine Kleinigkeit zu essen und danach weiterzufahren.
Die zweite Attraktion ist nur ein paar Kilometer von El Escorial entfernt: Valle de los Caídos, eine Anlage, die Franko errichten ließ. Auf einem Berg und umgeben von wundervoller Landschaft trohnt ein 150m hohes Steinkreuz, das weithin sichtbar ist, wenn nicht gerade wie in unserem Fall dichter Nebel herrscht. Unter dem Kreuz wurde in den Berg hinein von Zwangsarbeitern eine düstere, riesige Kathedrale gebaut. An den Wänden Darstellungen aus der Apokalypse, weiter vorne riesige düstere Figuren und natürlich nur Kunstlicht und Steinwände. Ganz vorne liegen der Gründer der Partei und Franko selbst begraben. Ganz sicher ist das die düsterste und bedrückendste Kirche, die ich je gesehen habe. Wir versuchen noch zum Steinkreuz hinaufzukommen, leider ist die Seilbahn im Moment aber außer Betrieb. Also geht es weiter nach Salamanca.
Dort angekommen suchen wir erst mal unser Hotel und müssen uns dafür durch die ganze Innenstadt quälen. Auch die Parkplatzsuche gestaltet sich etwas schwierig. Nachdem wir das geschafft haben, zeigen Bettina und ich unseren beiden Salamanca-Neulingen erst einmal die Innenstadt, bevor es - klar! - zur Tapas-Tour geht. Wir sind in wirklich einigen Bars und essen uns einmal quer durch die Tapas-Theken, bevor es noch auf einen Cuba-Libre in eine Kneipe geht. Wieder einmal ein sehr schöner Abend. Salamanca ist immer einen Besuch wert.
Am Samstag erkunden wir dann zuerst noch kurz Salamanca und fahren dann weiter nach Avila. Avila ist von einer komplett erhaltenen, riesigen Stadtmauer umgeben, so dass man sich etwas wie in einem Mittelalterfilm vorkommt. Natürlich lassen wir uns auch hier nicht die Kathedrale entgehen, die direkt an die Stadtmauer hingebaut ist.
Danach geht es zurück nach Madrid, wo wir um kurz nach 19.00h unser Auto wieder abgeben. Obwohl ich anfangs etwas skeptisch war, ob ich noch einmal nach Salamanca möchte, muss ich sagen, dass sich der Ausflug wirklich extrem gelohnt hat. Auch ich habe noch einmal sehr viele neue Dinge gesehen und so konnten Bettina und ich auch Johannes und Sandy noch einmal das wirklich sehr schöne Salamanca zeigen.

Silvester in Madrid

Zuerst einmal: ¡Feliz Año Nuevo!
Silvester verbringen Sandy und ich zusammen mit Bettina und Johannes. Das Protokoll sieht folgenden Ablauf vor:
Einkaufen, Fondue, Plaza del Sol, ?.
Leider finden wir im Supermarkt aber keine Brennpaste. Und nachdem das Experiment gescheitert ist, den Fonduetopf mittels vier Teelichtern zu betreiben, müssen wir notgedrungen unser Fleisch in der Pfanne braten.
Danach geht es zur Plaza del Sol, der Zentrale für die Silvesterfeiern in Spanien. Fernsehteams übertragen die Feier rund um die Turmuhr ins ganze Land. Gestern war schon Probeweintraubenessen, um das Fernsehbild einzurichten. Auf dem Weg von der U-Bahn-Station zur Plaza kann man noch unzählige Schwarzmarkttrauben erwerben - wir haben aber schon vorgesorgt und brauchen deswegen nicht auf die Angebote zurückgreifen.
Die Plaza del Sol ist richtig überfüllt. Viele Menschen sind außerdem verkleidet - als Elvis, Rentier, Weihnachtsmann, etc. Um 12 werden dann die 12 Weintrauben gegessen - eine zu jedem Glockenschlag. Leider können wir die Glockenschläge nicht hören und wissen deswegen nicht so genau, wann wir die Trauben essen sollen, ich hoffe mal, das bringt so trotzdem Glück.
Danach machen wir uns noch zu einer Kneipentour ins Stadtviertel Huertas auf, das direkt neben der Plaza del Sol beginnt. Um halbsieben morgens sind wir dann zu Hause.
Sicherlich war das ein ziemlich einmaliges Silvester!