Meine Eltern zu Besuch in Madrid

Die Besuchs-Saison ist nun offiziell eröffnet (nachdem Sandy über Weihnachten ja schon hier in Madrid war). Am Sonntag Mittag landen meine Eltern am Madrider Flughafen.
Bei bestem Wetter zeige ich ihnen anschließend erst einmal die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt: Plaza del Sol, Plaza Mayor, Plaza de la Villa, Königspalast, Kathedrale, Plaza de España, Gran Via, Plaza Cibeles etc. Außerdem erklimmen wir noch die Aussichtsplattform auf dem Gebäude eines Theaters. Von dort aus hat man eine wirklich fantastische Sicht auf die gesamte Stadt.
Ich habe mir zwei Tage frei genommen. Während dieser beiden Tage erkunden wir zuerst die Heimat des Seat Toledo (ja ich weiß, Schleichwerbung...). Eine extrem schöne Stadt, die quasi direkt vor den Toren Madrids liegt. Besonders sehenswert ist natürlich die Kathedrale, aber die ganze Altstadt ist eigentlich ein kleines Schmuckkästchen.
Am Dienstag fahren wir in die Cervantes-Stadt Alacalá de Henares, die ebenfalls nur einen Katzensprung (wenn die Katze weit genug springen kann) von Madrid entfernt ist. Alacalá ist ebenfalls ein sehr schönes Städtchen. Wir sehen uns die Universität, das Cervantes-Haus, ein archäologisches Museeum, Parks, die Plaza de Cervantes und die Calle Mayor an.
Am Mittwoch ruft mich leider der Monatsschluss schon wieder, das heißt dass ich wieder arbeiten darf. Meine Eltern nutzen die verbleibenden Tage aber fleißig, um Madrid weiter zu besichtigen, in zwei Museen zu gehen und einen Ausflug nach Segovia zu machen.
Meine Wohnung wird natürlich auch auf Vordermann gebracht: Türen werden von Quietschgeräuschen befreit, Messer geschliffen, etc.
Abends gehen wir immer fleißig weg, ständig auf der Suche nach Boquerones (eingelegte Sardinen), dem neuen Leibgericht meines Vaters. Aber wir sind zum Beispiel auch einen Abend Paella essen und einen Abend essen wir Morzilla (eine spanische Blutwurst mit Reis) und Rabo de Toro.
Samstag Nachmittag nach einem gemeinsamen Frühstück mit Veronika und Silvia muss ich die beiden aber leider schon wieder zum Flughafen bringen.
Mutter und Vater, Danke für diese schöne Woche! Es hat mich wirklich sehr gefreut, Euch hier bei mir zu haben, um Euch mein derzeitiges Zuhause zu zeigen!

Der König und der Storch

Nein, das ist keine Fabel und auch kein Märchen.
Wir kommen gerade in Alcalá de Herares an und laufen Richtung Zentrum. Auf dem Platz vor der Universität ist eine kleine Menschenmenge versammelt. Als wir darauf zulaufen, wird mein Rucksack von einem Polizisten überprüft. Ich frage einen der herumstehenden Sicherheitsleute, was denn genau los sei. Leider verstehe ich von der Antwort, die wieder mal in sehr schnellem Spanisch gegeben wird, nicht allzu viel. Ich kann nur "Mann" und "Frau" vernehmen und gehe deswegen mal von einer Hochzeit oder so aus, obwohl uns der Sicherheitsaufwand dazu fast etwas hoch erscheint. Als wir gerade an der Plaza de Cervantes (nur ein paar Meter weg von der Universität) sind, sieht mein Vater einen Hubschrauber landen. Wir beschließen deswegen, lieber doch noch einmal zurück zu gehen, um nichts wichtiges zu verpassen. Ich frage noch einmal nach, diesmal bei einer älteren Dame. Sie antwortet, dass sie von einer Frau gehört habe, dass der König komme. Keine zwei Minuten später fährt dann eine kleine Eskorte vor, in der Mitte eine Mercedes S-Klasse, Nummernschild: goldende Krone auf blauem Grund. Es steigen König und Königin aus. Ein Applaus der Anwesenden. Der König winkt freundlich zurück und der Trupp macht sich auf in Richtung Universität. Vor der Tür werden sie von ein paar Leuten in Empfang genommen und kurz darauf verschwinden sie im Gebäude.
Das ganze Schauspiel dauert nur ein paar Minuten. Trotzdem ist es toll, den König einmal zu sehen. Es gibt schließlich Leute, die hier schon mehrere Jahre wohnen, ohne je diese Chance gehabt zu haben.
Alcalá wird mir aber noch durch eine zweite Sache in Erinnerung bleiben: Noch nie in meinem Leben habe ich so viele Störche gesehen, auf einem Haus zählen wir ein ganzes Duzend.

Der mit dem Bagger tanzt - Karneval in Madrid

Heute ist wieder einmal ein internationales Abendessen. Fernando hat diesmal beim Koreaner reserviert. Wieder ein sehr gutes Essen, das ich außerdem noch nie probiert habe.
Danach gehen Jan und ich noch ein wenig weg. Wir bemerken schnell, dass Karneval ist: Deutlich nach 12 Uhr zieht eine ganze Horde verkleideter Menschen durch die Straßen. Eine improvisierte Kapelle (bestehend aus ein oder zwei Trommeln und einer Trompete) spielt ein Lied nach dem anderen. Offensichtlich alles sehr bekannte Lieder, denn alle Leute singen lautstark mit und tanzen dazu. Zwischen den Liedern jeweils lautes Gekreische und Applaus.
Da sieht man mal, warum die Spanier für ihre Feierlaune bekannt sind. In Deutschland wäre so etwas absolut undenkbar und bestimmt schon lange unterbunden worden.
Eine weitere Kuriosität erlebe ich am Sonntag. Auf der Plaza Mayor hat die Stadt Madrid anlässlich des Karnevals ein Tanzpaar der ganz besonderen Sorte engagiert: Ein Mann tanzt mit einem Bagger zu extrem lauter klassischer Musik. So etwas habe ich auch noch nie gesehen. Kurios.

Nationalgetränk

Heute gehe ich mit Tina und ihren spanischen Freunden etwas weg. In der ersten Kneipe gibt es Tapas und einen Meter Bier, d.h. pro Person ein Glas.
In der nächsten Kneipe greifen wir dann zum spanischen Nationalgetränk Sangria.

Keine Sorge, ich trinke dieses Glas nicht alleine aus.
Danach gehen wir noch in einen netten Club, in dem ich dann endgültig meinen guten Vorsatz begrabe, mit dem letzten Bus heimfahren zu wollen.
Alles in allem wieder einmal ein klasse Abend in der Hauptstadt.

Bewährungsprobe

Heute muss sich mein Spanisch einer echten Bewährungsprobe unterziehen: Ich darf in der Arbeit eine gute Stunde lang vor 10 Kollegen eine Präsentation halten - natürlich auf Spanisch. Ich bin schon etwas nervös, schließlich sind meine Fähigkeiten auf diesem Gebiet von "gut" noch ein ganzes Stück entfernt. Aber ich habe mich gut vorbereitet und bin deswegen relativ guter Dinge.
5 Minuten vor Beginn gehe ich in den Besprechungsraum. Meine Kollegin meint, dass das aber ganz schön früh ist. Um Punkt halbzehn kommen meine Chefin und eine Kollegin. Erstere hat wieder ihren derzeitigen Lieblingsspruch - groß auf einem großen DIN A4-Zettel ausgedruckt - mitgebracht, der in etwa so lautet, dass Pünktlichkeit Höflichkeit und Interesse an der Arbeit signalisiert. Ihre erste Feststellung ist, dass noch keine Getränke da sind, also ordert sie gleich noch welche nach.
Ab kurz nach halbzehn kommen dann weitere Kollegen, jeweils begrüßt mit obigem Spruch. Ca. 10 Minuten zu spät kann ich beginnen. Ich finde, das geht noch.
Als ich gerade anfange, ein paar Sätze zu sagen, kommen noch einmal zwei weitere Kollegen. Ein bisschen später (kurz vor der Hälfte meiner Präsentation) die Getränke, die die freundliche Dame einfach direkt vor die Leinwand stellt.
Insgesamt läuft die Präsentation aber soweit ganz gut, zumindest verliere ich nie den Faden und kann immer auf die kommenden Fragen reagieren. Trotzdem bin ich heilfroh, dass eine deutsche Kollegin sicherheitshalber als Übersetzerin und Stichwortgeberin mit dabei ist.

Fazit: Alles halb so wild und sicher die beste Übung, die ich für meine Spanischkenntnisse bekommen konnte. Und glücklicherweise kam auch das Thema gut an.

Crisis, ¿qué crisis?

...das war vor Weihnachten der Werbeslogan einer bekannten deutschen Supermarktkette mit vier Buchstaben (nein, nicht die, sondern die andere). Ich habe mir damals schon gedacht, dass es wohl wirklich eine Krise gibt oder zumindest das Empfinden einer Krise, wenn Werbetexter bereits darauf anspringen.
Und in der Tat trifft es Spanien schon besonders hart, weil zusätzlich zur Weltwirtschafts- und Finanzkrise auch noch eine Immobilienkrise kommt. Die Arbeitslosenzahl soll innerhalb diesen Jahres auf ca. 4 Mio klettern, was einer Quote von ca. 19% entspräche. Ich glaube, diesen Anstieg quasi live mitzuerleben: Auf meinem täglichen Weg zur Cercanía komme ich immer an einem Arbeitsamt vorbei. Am Anfang standen hier noch ein paar wenige Leute, mittlerweile bildet sich jedoch schon eine Stunde vor der Öffnung eine ziemlich lange Schlange.

Das war jetzt einmal ein weniger schönes Thema. Das Ganze soll auch nicht als Relativierung der momentanen Situation in Deutschland verstanden werden, aber zeigen, dass es andere Länder wirklich auch sehr hart trifft.

Barcelona - 3. Tag

Am Sonntag steht noch das Sightseeing-Restprogramm an: Zuerst versuchen wir den Telefonica-Masten zu erreichen, ein Unterfangen, das sich als relativ unlösbar heraussstellt, da momentan ein Großteil der Stadt wegen des Mobile World Congress einfach abgeriegelt ist. Danach geht es noch zum Triumpfbogen und noch einmal in das gothische Viertel. Um 2 Uhr müssen wir dann schon zum Flughafen. Ein sehr schönes Wochenende geht zu Ende.
Danke an Carmen und Andreas für die Gastfreundschaft, für die extrem sachkundige Stadtführung und das super Wochenende! Ich freue mich schon sehr auf Teil 2 unseres Besuchsabkommens, wenn ich Euch hier in Madrid begrüßen darf!

P. S. Auch wenn in den letzten drei Blogeinträgen wahrscheinlich mehr als 1000 Worte zusammengekommen sind, gibt es natürlich trotzdem ein Album in meinem Bilderbuch.

Barcelona - 2. Tag

Am Samstag steht der Hauptteil des Sightseeingprogramms an. Wir starten mit dem Park Güell, der auch auf besagter Liste von meinen Kollegen steht. Der Park Güell ist ein wirklich fantastischer Park, der auf einem Hügel hoch über der Stadt liegt. Schon der Aufstieg ist beeindruckend und erinnert sehr an San Francisco. Der Park ist von Antonio Gaudí gestaltet, ein berühmter Architekt, der im frühen 20. Jahrhundert mit seinem ganz eigenen Stil Barcelona ein anderes Gesicht gab. Im Park kann man neben der Aussicht über die Stadt zum Beispiel auch den Platz der 1000 Säulen oder die berühmte Echse besichtigen.
Weiter geht es zur Sagrada Familia, einer Kathedrale, die ebenfalls von Gaudí entworfen wurde und die komplett anders aussieht, als jede andere Kirche, die ich bisher gesehen habe. Wir entscheiden uns jedoch, nicht nach Innen zu gehen, da die momentanen Renovierungsarbeiten wohl so ziemlich alles verdecken.
Die nächste Station ist der Port Olímpic, der Strand- und Hafenbereich von Barcelona, der sogar bei dem relativ kalten Wetter erahnen lässt, wie mediterran Barcelona ist. Wir ziehen ein ganzes Stück am Strand entlang. Hier sieht man auch noch die starken Zerstörungen, die der Sturm vor ein paar Wochen hinterlassen hat.
Danach erkunden wir das gothische Viertel der Stadt mit den Sehenswürdigkeiten: Kathedrale, Rathaus, "Seufzerbrücke",...
Abschließend sehen wir uns noch die berühmte Markthalle Barcelonas an: Mercat de la Boquería. Neben etlichen Wurst-, Fleisch- und Fischständen gibt es auch sehr viele Obststände, die auch frische Säfte verkaufen. Weil es schon kurz vor Ladenschluss ist, bekommen wir diese zum Happy-Hour-Preis von 50 Cent/Glas. Ich habe glaube ich noch nie 4 Gläser Fruchtsaft innerhalb von 20 Minuten getrunken!
Nach diesem über 7 Stunden dauerenden Rundgang erholen wir uns erst einmal in der Wohnung, bevor es (wieder auf vielfachen Wunsch eines einzelnen Franken) noch einmal Richtung Strand geht. Wir gehen in die Icebar, die am Strand Barcelonas liegt und deren eigentliches Highlight eine - wie der Name schon sagt - komplette Inneneinrichtung aus Eis ist. Wir bleiben aber lieber draußen und genießen den Blick auf das Meer. Später kommen dann noch Freunde von Andreas und Carmen. Ein richtig lustiger und schöner Abend und ein super Abschluss dieses Tages.

Barcelona - 1. Tag

Teil 1 des gegenseitigen Besuchsabkommens zwischen der oberpfälzerischen Gesandten in Barcelona und des fränkischen Statthalters zu Madrid:
Heute mache ich mich relativ schwer bepackt auf den Weg in die Arbeit. Statt meiner kleinen Umhängetasche habe ich Rucksack und meinen kleinen Trolley mitgebracht, damit ich nach der Arbeit gleich zum Flughafen fahren kann. Auf diese Weise ist relativ schnell bekannt, wo ich mein Wochenende verbringen werde und ich erhalte von meinen Kollegen noch eine Liste mit den Top-Attraktionen von Barcelona.
Danach mache ich mich auf zum Flughafen. Um 4 geht mein Flieger, um kurz vor drei bin ich am Flughafen und um kurz nach 3 am Gate. An dieser Stelle muss ich mal auf den E-Check-in aufmerksam machen, den viele Fluggesellschaften anbieten, den ich jetzt schon mehrfach genutzt habe, und der einfach klasse ist.
In Barcelona werde ich von Carmen und Andi gleich am Flughafen in Empfang genommen und herzlich begrüßt. Danach geht es erst einmal zur Wohnung: Wirklich sehr schön und hell und außerdem mit einer großen Dachterrasse!
Etwas später ziehen wir dann los, um uns etwas zu Essen zu suchen. Spanientypisch essen wir draußen (auch wenn es nicht so wahnsinnig warm ist, machen es die Heizstrahler ganz angenehm) und natürlich Paella und Tapas. Dann bekomme ich den ersten Stadtrundgang durch Barcelona. Auf vielfachen Wunsch eines einzelnen Franken führt uns dieser auch ans Meer. Stationen der kleinen Stadterkundung sind also: Plaza España, Plaza Cataluña, La Rambla, Port Vell,..
Später gehen wir noch in den Pipa Club, eine lustige Bar, die wie eine alte Wohnung daher kommt: In einem Zimmer stehen Sessel, in einem anderen der Billardtisch, im nächsten ist die Bar. Die Kneipe ist interessanterweise von mehr Engländern als Spaniern bevölkert - ein mir aus Madrid völlig unbekanntes Phänomen.
Viel später als erwartet sind wir zu Hause, um kurz vor 6 bin ich im Bett.
Insgesamt ein sehr gelungener Einstand in mein Barcelona-Wochenende!

Weißwurstkontest und Jahresangrillen - Ein Wochenende zu Hause

Am Donnerstag Abend geht eine kurze Arbeitswoche für mich zu Ende: Freitag und Montag habe ich frei, um meiner fränkischen Heimat Franken einmal wieder einen Besuch abstatten zu können.
Freitag heißt es früh aufstehen: Um 4.30h klingelt der Wecker (sicherheitshalber ist natürlich auch das Handy gestellt...), da mein Flieger bereits um 7.25h Richtung München abheben soll. Die Fahrt zum Flughafen gestaltet sich etwas schwieriger als zunächst angenommen: Vor 6.00h schläft Madrid noch, d. h. es fahren keine U-Bahnen sondern noch die Nachtbusse. Und diese steuern den Flughafen natürlich nicht an. Ich nehme deswegen die erste Cercanía (um 5.35h) nach Nuevos Ministerios und fahre von dort mit der ersten U-Bahn um 6.05h weiter zum Flughafen. Zum Glück läuft diesmal alles planmäßig. Letztendlich bin ich deswegen sogar etwas zu früh und kann mir noch einen Kaffee suchen. Doch auch hier das Problem mit der frühen Uhrzeit: Ich finde keine offene Cafeteria. Wohlgemerkt befinde ich mich an einem der größten Flughäfen Europas mit immerhin je 4 Terminals und Landebahnen. Nach einigem Umherlaufen entdecke ich in einer relativ dunklen und verlassenen Ecke doch noch einen Kaffeeautomaten, der jedoch zu meinem Entsetzen den widerlichsten Kaffee ausspuckt, den ich seit langem getrunken habe.
Pünktlich wird geboardet, doch dann die Stimme aus dem Cockpit, dass sich der Abflug noch ca. 30min verzögert, da in München überfrierender Nebel ist. Das kann man von Madrid nicht behaupten: Es regnet in Strömen.
Nach einem angenehmen Flug und nur ca. 15min zu spät komme ich in München an. Ich werde von Sandy empfangen: Damit hatte ich gar nicht gerechnet. Eine sehr schöne Überraschung!
Erster Stopp auf meiner kleinen Frankenrundreise sind Sandy's Eltern. Carlos wartet hier auch auf uns und ich bin sehr froh, dass er mich nicht vergessen hat.
Am Samstag steht der Weißwurstkontest an. Gegen den Titelverteidiger aus dem Vorjahr, der von mir gestellt wird, treten drei Herausforderer an. Nach den vier Durchgängen bahnt sich eine Entscheidung zwischen Kandidat Nr. 2 und Kandidat Nr. 4 an, das letzterer für sich entscheidet. Damit gibt es einen neuen König der Weißwürste, der diesmal aus Thalmässing kommt. Mein Beitrag muss sich in diesem Jahr leider auf Platz 2 einordnen. Danke an die Mädels und Jungs von Cantus für das lustige Weißwurstfrühstück!
Abends geht es nach Erlangen. Nachdem bereits der zweite Monat des Jahres angebrochen ist, ist es nämlich höchste Zeit, endlich den Grill wieder auszupacken. Wieder einmal ein sehr lustiger Abend mit der Stammi-Grillelite. Danke auch hierfür!
Am Sonntag sind Sandy und ich bei meinen Eltern zu Mittag eingeladen. Um die (kulinarische) Reise durch Franken abzuschließen, gibt es Tafelspitz mit Meerrettichsoße.
Montag früh heißt es dann Abschied nehmen. Um 14h lande ich wieder in Madrid.

Wetterkapriolen

Am Freitag war ich kurz davor ein Blogeintrag zu schreiben und darin feierlich das Ende der Eiszeit und den Beginn des Frühlings in Madrid zu verkünden. Herrliche 15 Grad, Sonnenschein, Leute sitzen im Freien, die Winterjacke ist zu warm: Es riecht nach Frühling! Ich habe den späten Nachmittag gleich dazu genutzt, noch ein wenig spazieren zu gehen und dabei das schöne Wetter genossen.
Leider - man ahnt es - war das wieder mal ein klarer Fall von zu früh gefreut: Samstag war das Wetter noch relativ durchwachsen, aber heute schneit es wieder mal. Für die nächsten Tage ist erst mal keine Besserung angesagt.
Den für heute geplanten Ausflug nach El Escorial haben Veronika und ich deswegen wetterbedingt abgesagt. Eine - wie ich jetzt weiß - sehr kluge Entscheidung: Auf der A-6 waren heute Vormittag wohl kilometerlange Staus.
Das Tagesprogramm fiel damit etwas kürzer aus: Mittagessen mit Veronika in der Stadt, dann zu Hause etwas ausruhen und abends war ich noch in einem Chorkonzert. Letzteres war zwar sehr gut, aber, Mädels und Jungs von Cantus, natürlich kein Vergleich zu Cantus Sacralis.
Der erste Chor sang Stücke aus der Renaissance, der zweite Chor Stücke aus dem 20. Jahrhundert, von denen ich sogar eines kenne, und ein paar Spirituals.
Ein insgesamt damit sehr ruhiger Sonntag, was aber in Hinblick auf die nächsten Wochen auch kein Schaden ist.