Madrid. Ein Wintermärchen

Damit habe ich nicht gerechnet: heute hat es in Madrid den ganzen Tag geschneit. In Tres Cantos liegen mittlerweile fast 10 cm Schnee, in Madrid nicht ganz so viel.
Eigentlich hatte ich mich ja in Spanien auf warmes Wetter eingestellt, das hoffentlich ja auch noch kommt. Heute zählt das Wetter allerdings nicht ganz zur Bilderbuchvorstellung von Spanien. Die Spanier sind aber alle ebenso überrascht wie ich. Meine Kollegen sagen mir alle, dass das der meiste Schnee ist, den sie in Madrid seit Jahren - wenn überhaupt schon mal - gesehen haben. Sie meinen, dass es mir ja jetzt eigentlich ganz gut gefallen müsste, wenn es hier aussieht wie in Deutschland.
Aber nicht nur meine Kollegen, die gesamte Stadt ist überrascht: Verkehrschaos mit kilometerlangen Staus, Ausfälle und Verspätungen bei den S-Bahnen und ein geschlossener Flughafen Madrid Barajas.
Um kurz nach eins gibt es eine Durchsage im Büro: Aufgrund des schlechten Wetters und des Verkehrschaos' werden alle Mitarbeiter gebeten, das Gebäude nicht zu verlassen. Lautes Gelächter im ganzen Büro. Eine viertel Stunde später gibt es eine neue Durchsage: Man dürfe das Büro zwar verlassen, allerdings auf eigene Gefahr. Wieder lautes Lachen.
Als ich dann einige Stunden später die Heimreise antrete, hat sich die Lage allerdings soweit wieder beruhigt, auch der Zug kommt lediglich 10 Minuten zu spät.
Ich nutze den Abend auf alle Fälle dazu, das Glühweingewürz noch aufzubrauchen, das mir Sandy mitgegbracht hat. Und beim Trinken des Glühweins werde ich mich dann damit trösten, dass es hier immer noch 15 bis 20 Grad wärmer ist als in Deutschland.

Die drei Könige ziehen ein

In Spanien gibt es zu Weihnachten einen großen Unterschied zu den Bräuchen, die wir zu Weihnachten haben: Die Geschenke gibt es erst am 6. Januar, da diese hier weder vom Christkind noch vom Weihnachtsmann sondern von den heiligen drei Königen gebracht werden. Folglich wird dem Feiertag hier eine deutlich größere Bedeutung beigemessen als bei uns zu Hause.
Schon vor Weihnachten wurden auch die Häuser schön geschmückt, an den Fassaden klettern hier aber drei Könige hinauf:

Natürlich müssen die drei Könige, damit sie die Geschenke bringen können, erst einmal in die Stadt einziehen und zwar am 5. Januar. Ich muss mir das logischerweise auch ansehen und bin deshalb um kurz vor 20.00h an der Plaza de Cibeles vor dem neuen Madrider Rathaus. Hier endet der Einzug der Könige mit einer Ansprache. Vorher jedoch gibt es eine bestimmt eine halbe Stunde lang dauernde Parade, die mich an einen sehr großen Faschingsumzug erinnert. Mechanische Elefanten, Feuerwehrautos, Inseln, Berge, Schiffe, ein Musikkapelle, eine kleine Kirche, riesige Stoffräder und vieles mehr ziehen an mir vorüber bis zum Schluss drei silberne Wägen erscheinen, in jedem Wagen einer der drei Könige. Natürlich wird der Geräuschpegel nun deutlich größer, hunderte oder tausende Kinder- und Erwachsenenarme winken den drei Königen zu. Diese bedanken sich für den herzlichen Empfang, indem sie Bonbons in die Menge werfen. Dann kommt die angekündigte Rede, die etwa fünf Minuten dauert und mit einem großen Feuerwerk endet, das deutlich größer ist als das an Silvester.
Nach dem Spektakel gehe ich mit Bettina und Johannes in La Latina noch eine Tapa essen. Als ich eigentlich schon zur U-Bahn gehen will, entdecken wir auf einem Platz noch einen kleinen Weihnachtsmarkt und hören bestimmt noch eine dreiviertel Stunde einem fantastischen Gitarristen und Sänger zu, der dort gerade ein Konzert gibt. Danach heißt es Abschied nehmen, da Bettina und Johannes morgen zurück nach Deutschland fliegen.

Abschied von Sandy

Heute heißt es früh aufstehen. Nachdem wir gestern noch ihren Geburtstag gefeiert haben, muss ich Sandy heute schon wieder zum Flughafen bringen. Viel zu schnell sind die 2 Wochen vergangen.
Um 8:50h geht der Flieger. Wir wollen um 7:20h da sein, was eigentlich reichen sollte. In Atocha steigen wir zuerst in die Cercanía, dann an Nuevos Ministerios in die U-Bahn Linie 8 Richtung Flughafen. Soweit läuft alles nach Plan. Leider bleibt die U-Bahn nach drei Stationen für 10 Minuten stehen. Dann geht es irgendwann weiter. An der Haltestelle Barajas steht die U-Bahn dann aber noch einmal für 10-15min. Unser Nervenkostüm wird etwas dünn...
Eine Stunde vor Abflug treffen wir endlich am Check-In ein, an dem nach dem gestrigen Chaos am Madrider Flughafen zum Glück erstaunlich wenig los ist. 15 Minuten vor Abflug geht Sandy durch die Sicherheitsschleuse Richtung Gate. Iberia hat in diesem Fall glücklicherweise aber wieder mal deutlich Verspätung, heute fast eine Stunde. Wir hätten uns also gar nicht so beeilen brauchen. Wegen des ganzen Stress' haben wir aber den Abschiedsschmerz fast völlig vergessen.
Ich habe die Zeit hier mit Sandy wirklich sehr genossen. Wir haben sehr viel gesehen und erlebt. Ich freue mich schon riesig auf ihren nächsten Besuch!

El Escorial, Valle de los Caídos, Salamanca, Avila

Nachdem wir uns an Neujahr ausgeruht haben, geht es heute noch einmal auf einen Kurztrip: Wir (Johannes, Bettina, Sandy und ich) fahren vom 2.1. bis 3.1. noch einmal nach Salamanca und nehmen auf dem Weg einige Sehenswürdigkeiten mit, die wir bei der letzten Salamanca-Fahrt leider auslassen mussten.
Wir treffen uns um 10.00h am Bahnhof Chamartín, um dort unser Auto abzuholen: einen silbernen Chervolet Matiz, ein sehr kleines und nicht besonders hübsches Auto, aber ok für die 2 Tage. Zuerst mal aus Madrid rauskommen. Johannes dirigiert mich aber schön ruhig, so dass ich nach einer halben Stunde Stadtverkehr relativ entspannt auf die A6 Richtung Nordwesten auffahren kann.
Unser erster Stop ist El Escorial, das wegen seiner riesigen Klosteranlage ziemlich berühmt ist und direkt vor den Toren Madrids liegt. Leider ist die Besucherschlange vor dem Kloster fast so groß wie die Sehenswürdigkeit selbst. Wir entschließen uns deswegen, nur einen Spaziergang durch den Schlosspark zu machen und eine Kleinigkeit zu essen und danach weiterzufahren.
Die zweite Attraktion ist nur ein paar Kilometer von El Escorial entfernt: Valle de los Caídos, eine Anlage, die Franko errichten ließ. Auf einem Berg und umgeben von wundervoller Landschaft trohnt ein 150m hohes Steinkreuz, das weithin sichtbar ist, wenn nicht gerade wie in unserem Fall dichter Nebel herrscht. Unter dem Kreuz wurde in den Berg hinein von Zwangsarbeitern eine düstere, riesige Kathedrale gebaut. An den Wänden Darstellungen aus der Apokalypse, weiter vorne riesige düstere Figuren und natürlich nur Kunstlicht und Steinwände. Ganz vorne liegen der Gründer der Partei und Franko selbst begraben. Ganz sicher ist das die düsterste und bedrückendste Kirche, die ich je gesehen habe. Wir versuchen noch zum Steinkreuz hinaufzukommen, leider ist die Seilbahn im Moment aber außer Betrieb. Also geht es weiter nach Salamanca.
Dort angekommen suchen wir erst mal unser Hotel und müssen uns dafür durch die ganze Innenstadt quälen. Auch die Parkplatzsuche gestaltet sich etwas schwierig. Nachdem wir das geschafft haben, zeigen Bettina und ich unseren beiden Salamanca-Neulingen erst einmal die Innenstadt, bevor es - klar! - zur Tapas-Tour geht. Wir sind in wirklich einigen Bars und essen uns einmal quer durch die Tapas-Theken, bevor es noch auf einen Cuba-Libre in eine Kneipe geht. Wieder einmal ein sehr schöner Abend. Salamanca ist immer einen Besuch wert.
Am Samstag erkunden wir dann zuerst noch kurz Salamanca und fahren dann weiter nach Avila. Avila ist von einer komplett erhaltenen, riesigen Stadtmauer umgeben, so dass man sich etwas wie in einem Mittelalterfilm vorkommt. Natürlich lassen wir uns auch hier nicht die Kathedrale entgehen, die direkt an die Stadtmauer hingebaut ist.
Danach geht es zurück nach Madrid, wo wir um kurz nach 19.00h unser Auto wieder abgeben. Obwohl ich anfangs etwas skeptisch war, ob ich noch einmal nach Salamanca möchte, muss ich sagen, dass sich der Ausflug wirklich extrem gelohnt hat. Auch ich habe noch einmal sehr viele neue Dinge gesehen und so konnten Bettina und ich auch Johannes und Sandy noch einmal das wirklich sehr schöne Salamanca zeigen.

Silvester in Madrid

Zuerst einmal: ¡Feliz Año Nuevo!
Silvester verbringen Sandy und ich zusammen mit Bettina und Johannes. Das Protokoll sieht folgenden Ablauf vor:
Einkaufen, Fondue, Plaza del Sol, ?.
Leider finden wir im Supermarkt aber keine Brennpaste. Und nachdem das Experiment gescheitert ist, den Fonduetopf mittels vier Teelichtern zu betreiben, müssen wir notgedrungen unser Fleisch in der Pfanne braten.
Danach geht es zur Plaza del Sol, der Zentrale für die Silvesterfeiern in Spanien. Fernsehteams übertragen die Feier rund um die Turmuhr ins ganze Land. Gestern war schon Probeweintraubenessen, um das Fernsehbild einzurichten. Auf dem Weg von der U-Bahn-Station zur Plaza kann man noch unzählige Schwarzmarkttrauben erwerben - wir haben aber schon vorgesorgt und brauchen deswegen nicht auf die Angebote zurückgreifen.
Die Plaza del Sol ist richtig überfüllt. Viele Menschen sind außerdem verkleidet - als Elvis, Rentier, Weihnachtsmann, etc. Um 12 werden dann die 12 Weintrauben gegessen - eine zu jedem Glockenschlag. Leider können wir die Glockenschläge nicht hören und wissen deswegen nicht so genau, wann wir die Trauben essen sollen, ich hoffe mal, das bringt so trotzdem Glück.
Danach machen wir uns noch zu einer Kneipentour ins Stadtviertel Huertas auf, das direkt neben der Plaza del Sol beginnt. Um halbsieben morgens sind wir dann zu Hause.
Sicherlich war das ein ziemlich einmaliges Silvester!

Granada und Córdoba

Vom 26.12. bis 30.12. machen Sandy und ich uns auf, um den Süden Spaniens zu erkunden. Wegen der doch eher kalten Jahreszeit haben wir uns zu einer Städtetour entschlossen, so dass zuerst zwei Tage Granada und dann zwei Tage Córdoba auf dem Progamm stehen. Wir reisen mit dem Überlandbus (die Busstation ist gleich bei mir um die Ecke). Nach viereinhalb Stunden sind wir in Granada. Nach dem Einchecken im Hotel machen wir uns bei bestem Wetter gleich einmal zur ersten Stadtbesichtigung auf. Wir erkunden ein kleines, altes Viertel mit herrlichem Blick auf die Alhambra. Später besichtigen wir noch die Kathedrale von Granada.
Der zweite Tag steht im Zeichen der Alhambra. Das heißt früh aufstehen, um noch halbwegs kurz für die Tickets anstehen zu müssen. Die Alhambra ist den Besuch echt wert: Man kommt sich vor, als wäre man irgendwo in Arabien. Wir brauchen vier Stunden, um den riesigen Palast zu erkunden. Ein Gebäude ist dabei schöner als das andere. Nachmittag ziehen wir wieder durch die Altstadt.
Am dritten Tag genehmigen wir uns ein großes Frühstück im Hotel und fahren dann mit dem Bus weiter nach Córdoba. Dort angekommen brauchen wir erst einmal ein bisschen, bis wir unser Hotel finden. Das Hotel ist zwar ganz nah, jedoch hat Sonntag Nachmittag leider die Touristeninformation geschlossen. Gleich nach dem Einchecken geht es wieder los auf Stadtbesichtigung. Wir sehen uns die Mezquita-Kathedrale an, eine Moschee, die im 9. Jhd. begonnen und mehrfach erweitert wurde. Nach dem Sieg der christlichen Könige wurde die Moschee dann in eine Kirche umgebaut, wobei die Grundstruktur allerdings erhalten blieb. Deswegen ist man sich in dem Gebäude nie sicher, ob man jetzt in einer Moschee oder in einer Kirche ist. Die Mezquita-Kathedrale gehört ganz sicher zu den beeindruckendsten Bauwerken, die ich bisher gesehen habe. Fotos gibts im Bilderbuch.
Montag haben so gut wie alle Attraktionen in Córdoba geschlossen. Wir machen deswegen mehr oder weniger notgedrungen einen kleinen Offsite-Trip und sehen uns einige Dinge an, die der Reiseführer nicht als Topacts gekennzeichnet hat. Schön ist es aber trotzdem.
Dienstag sehen wir uns dann noch den Palast der christlichen Könige an, ebenfalls sehr schön, besonders die Gartenanlagen. Außerdem besichtigen wir noch die ehemalige Synagoge von Córdoba. Um 4 geht dann unser Bus zurück nach Madrid.
Die fünf Tage Ausflug haben sich wirklich extrem gelohnt. Córdoba und Granada sind zwei absolut sehenswerte Städte!

Dinge, die ich mag - Dinge, die ich nicht mag: Eine Bilanz nach zwei Monaten Madrid

Nach dem zweiten Monat Madrid ist es wieder einmal Zeit, eine kleine Bilanz zu ziehen. Natürlich komme ich auch dieses Mal nicht umhin zu sagen: "Wahnsinn, wie schnell die Zeit vergeht!" Ich möchte die Gelegenheit aber auch einmal nutzen, um mal ein paar Dinge aufzuzählen, die mir in den vergangenen Wochen aufgefallen sind.

Dinge, die ich nicht mag:

• Innerhalb dieser wenigen Wochen hier habe ich jetzt schon ein paar Mal nicht das korrekte Wechselgeld zurück bekommen.
• In U-Bahnen und vollen Straßen wird man schon häufiger mal angerempelt. Passt eigentlich nicht zum sonst fantastischen Schlangestehen hier.
• Warum bitte werden die Mülltonnen hier jede Nacht um halbeins geleert? An Schlafen ist vorher nie wirklich zu denken.
• Auf Gehsteigen und Straßen muss man häufig sehr aufpassen, dass man nicht in tierische Tretminen tritt. Auch die wahren Wasserschlachten, die hier jede Nacht durch die Straßenreinigung durchgeführt werden, scheinen das Problem nicht wirklich lösen zu können.

Dinge, die ich mag:

• Die Schlangestehmentalität.
• Die wirklich grundsätzlich freundliche und aufgeschlossene Art der Spanier.
• Tapas, Tapas, Tapas.
• Das Wetter, das hier meistens sehr sonnig ist (wirklich warm ist es derzeit noch nicht, aber das wird auch noch werden).
• Die tollen öffentlichen Verkehrsmittel: U-Bahn, Bus, Cercanía (S-Bahn), Fernstreckenzüge, Überlandbusse: alles klasse und vergleichsweise günstig.
• Die Abwechslung, die Madrid bietet: Parks, Gebäude, Kirchen, Museen, Konzerte, Kneipen,...

Insgesamt gefällt es mir sehr gut hier!